鋤柄農機では今年も国際協力事業に協力、海外からの研修生の受け入れを行い、10月７日、持続型営農機械化システムコースの一行15名が、同社を訪問、工場視察とともに、圃場研修、滲炭焼入れ法の実習などを行い、営農機械化システムを研修した。圃場研修では、�@ハンドカルチベータによる中耕・除草作業�A管理機とロータリプラウによる畝立て・培土作業―など実際に機械に触れ、研修した。

　 発売以来好調出荷を続けている揺動選別型ジェット式籾すり機「ぶんぶん丸」をモデルチェンジし、「ぶんぶん丸アルファ（α）シリーズ」として７型式を新発売した。基本性能のアップを実現したほか、カラーリングも明るくポップなワインカラー色を採用し、イメージを一新した。主な特徴は、�@従来機に比べおよそ15％の仕上吸塵性能のアップを実現�A吸引風量の調整をレバー１本で簡単に操作が可能とし、籾の状況にあわせ効率の良い籾すり作業を進めることができる――など。

　 愛知県下で開催した地方大会で、今年・来年の農機出荷・輸出見通しなどを検討した。各機種別部会長が部会見通しを報告し、トラクターについては、20〜30ＰＳクラスで新製品効果がみられ、100ＰＳ以上が大きく伸びており、今年は前年比102％、来年は101％とした。また、田植機は軽量小型乗用タイプと大型８条以上との二極化傾向が出ており、今年は実販で103％程度、来年は横ばい。コンバインは多条刈りと２条刈りとの二極化傾向が進むとし、今年は93％、来年は96％と見通した。輸出については、好調を持続し、1600億円台に乗る可能性もあると報告があった。

　 今年の冷害に対し、政府は天災融資法を発動した。また、この冷害は激甚災害として指定され、北海道と東北６県に特例措置が適用される。融資の対象は、減収量30％以上かつ損害額10％以上の被害を受け、市町村長の認定を受けた農業者。貸付限度額は個人200万円（北海道350万円）、法人2000万円。償還期間は３〜６年で利率は0.75％。貸付期間は来年４月30日まで。激甚災害に指定された北海道と東北６県では、貸付限度額を250万円（北海道400万円）に引き上げ、償還期間を４〜７年に延長する。

　 玄米・白米専用の色彩選別機「カラレックスＣＬＸ−350ＺＦ」と「同500ＺＡ」で、350ＺＦはフラッパエジェクタ方式採用で毎時処理能力350�L、500ＺＡはエアエジェクタ方式採用で毎時処理能力500�L。振動フィーダーと整列ローラ構造によるロールフィーダー方式により、高精細で安定した検出と選別を行う。また、原料を整列するためのシュート板がない特殊構造により、摩擦による流れのムラがなく、安定度の高い選別が行え、原料がゆっくり落下する間に計測するため、キメの細かな選別ができる。

　 適用トラクター16〜60馬力の「ダイナーリバース」３シリーズで、バック作業により圃場の隅を塗ることができる。シリーズには、電動タイプのＲＫＭ（Ｈ）とＲＫＬ（Ｈ）を追加。トラクターに乗ったまま電動によるオフセット操作ができる。主な特徴は、�@リバース時の調整が不要なダイナーチェンジで、リバース時も前進時と同じ位置関係にぴたりと収まる�A新方式の８面段付きドラムにより、畦元の土を引き上げ、練り込むように畦を作る�BＲＫＭ、ＲＫＬには元畦の上面を削る天場処理ローターを採用。雑草の処理とともに、整形後の圧着を助け、畦高さを抑える――など。

　 今回発表したのは、�@苗箱供給機「ＳＮＫ−25Ｋ−７」�A苗箱パレット積出機「ＳＰＴ−715」�B手動式掃除機「ふらっと700」�C同「700Ｄ」�Dニラ調製機「ＮＴ−60」�E水田ＫＰ車輪。このうち、苗箱供給機は、１時間に700箱の苗箱を供給する能力があり、播種作業の省力・高能率化を低価格で実現する。また、大量ストック装置で60箱貯留でき自動供給する。本機とのセットも簡単。苗箱パレット積出機は積み重ね方式がエレベーターによる積み下げ機構で、苗箱を毎時700箱まで確実に積み重ねる。パレットの供給はフォークリフトで、楽に供給・排出できる。

　 ＭＢＣシリーズをフルモデルチェンジしたもの。ホッパー容量は200、300、400�aの３種、シャッター方式は電動と手動の２種、散布方法はスパウト（円筒揺動式）とスピンナー（回転羽根式）の２種あり、ユーザーが選択しやすくしている。主な特徴は、�@トラクターキャビン内で操作できる電動シャッター付きのブロードカスタをシリーズ化。手元のコントロールボックスで開度調整が16段階可能�Aスパウトは肥料の付着が少なく錆がない樹脂製�Bトラクターへのマッチングや格納が容易なスタンドキャスターを標準装備――など。

　 斎藤農機製作所社長で山形県中小企業団体中央会副会長の斎藤成徳氏は、中小企業の育成や経済発展に貢献したことにより旭日双光章を受章した。

　 米国環境保護局（ＥＰＡ）の2005年規制をクリアした。今回、認証を取得したのは同社産業機器事業部が開発した三菱メイキエンジンＴＬＥシリーズのＴＬＥ20（20�M）、ＴＬＥ23（23�M）、ＴＬＥ26（26�M）、ＴＬＥ33（33�M）。これに既に認証を受けているＴＬＥ43（43�M）と合わせ、５機種が規制をクリアした。層状掃気、希薄燃焼などの新技術を投入した。これらエンジンは刈払機などの手持ち機械用で、軽量、高出力で加速性などに優れている。

　 新機構は「ハリチェーンテンショナ」といい、チェーンカバーの丸いノブを手で回すことにより、チェーンを張る作業とチェーンカバーを締め付ける作業が工具なしでできるというもの。このため、チェンソーの初心者でも簡単にチェーン張りができる。同社ではこれをＧ3200ＥＺに搭載、新発売した。Ｇ3200ＥＺは、従来の約半分のリコイル引き力で始動できるＥＺスタートを搭載、金属と樹脂によるハイブリッド構造のエンジンで、軽量でありながら耐久性と冷却性を確保している。

　 ＡＧＣＯ社が10月20日付けで世界同時に新型トラクター「ＭＦ5400シリーズ」を発売したのを受け、同モデル４機種７型式を発表した。エンジンは環境対応クリーンエンジンである新型パーキンスを搭載、排気量は従来より400�Mアップし4400�Mとした。最上級のＭＦ5465は、排気量5985�Mで、６気筒電子制御噴射ポンプを採用。トランスミッションは前進24段、後進24段、ハイ／ローはシフトレバーのボタンにより変速、ハイスピード（クラッチレス）、パワーシャトル（同）を搭載している。

　 一部地域を対象に開設準備を進めていたカスタマーサポートセンター（通称＝丸山サポートセンター）を同社東金工場内（千葉県東金市）に開設し、全国的な展開を開始した。同サポートセンターは顧客満足の向上を図る目的で、取引先から製品に対する取り扱い方法、修理に関する問い合わせなどに対して、迅速に専門スタッフが回答する。同センターの電話は0457-55-3696、ＦＡＸは0475-54-1244。

　 同会議は創立55周年、今年年初の小型２サイクルエンジン累計生産3000万台達成などを背景に開かれ、2004年向け新製品発表、今後の社針発表などが行われた。新製品は、背引きｉＢスタート搭載の背負い動噴ＳＨＲＥ20、自走式ラジコン動噴ＧＲＳ57Ｖ−10（ガソリンエンジン）、ＤＲＳ57Ｖ−12（ディーゼルエンジン）などのほか、ｉスタート付き軽量コンパクトな「てが〜る刈払機」ＳＲＥ21Ｔ、ブレーキ付き刈払機ＳＢＥ260Ｕなど。